Gracias por todo, admirado Manu

"Para ser buen periodista, chaval, tendrás que trabajártelo a fondo". Esas
fueron las palabras pronunciadas en 1959 por Ernest 'Hem' Hemingway en la
Plaza de Toros de Calahorra a un jovencito de 18 años, Manuel 'Manu'
Leguineche, que había ido a pedir un autógrafo al mítico escritor que sería
después su modelo o triángulo de referencia: como lector, porque "aprendí a
leer con El viejo y el mar y Adiós a las armas; como periodista, porque
"traté de imitar la costumbre de Hem de moverme de acá para allá, por las
guerras y las más fuertes vivencias y emociones de la contemporaneidad"; y
como escritor, por "copiar su estilo, que economiza la prosa, es directo,
claro, preciso y rápido, sin trampas, sin el alambique de los propios
prejuicios o el retórico deseo de originalidad".

Manu aprendió también de otros maestros, sobre todo de la mano de Miguel
Delibes, el primero de todos: el periodista bueno se diferencia del malo
porque, además de poner rostro a las noticias, el primero, siendo libre y
libro, busca la verdad, la justicia y la conmoción. Y esa necesidad de
definir, de contar, de medir con honestidad y estilo los grandes hechos, la
vida, o de escribir la muerte, además de señalar los desequilibrios del
poder, nos ha servido a los periodistas de punto de referencia.
Yo tuve la suerte de apreciarlo más de cerca por haber realizado con Manu,
en 1999, un documental para televisión de homenaje a Hem, a sus amigos los
vascos y a la fiesta sanferminera, en el cuarto centenario del nacimiento
del escritor norteamericano. Entonces comprobé que una de las muchas
virtudes de Leguineche, escritor de variadísimo registro, vizcaíno de
Beléndiz-Arrazua-Gernika, coincidía con aquella actitud de Hem que donó la
medalla de Premio Nobel de Literatura a la Virgen de Caridad de Cobre, en
Cuba, con estas palabras: "nadie posee nada hasta que lo regala". Y esa es
la prueba de lo mucho que posee (regala) nuestro admirado compañero y amigo
Manu: ofreciéndose siempre a los medios con sus miles de reportajes y
noticias (viviendo para todos los más importantes acontecimientos sobre el
terreno o librando la guerra informativa por nosotros) y a los lectores con
sus más de veinte libros.

Escritor de cuerpo entero, o, como se dice por aquí o por allí, una
extraordinaria "persona humana", Manu ha repetido con frecuencia cuatro
frases, una de ellas de su "segundo padre", Delibes, y otra de su "abuelo",
Borges, frases que nos sirven de guía y de descanso a la presión y la
inercia del periodismo diario: "La vida es lo mejor que se ha inventado"
porque "la vida está hecha de momentos, por eso no te pierdas el que vives
ahora" (Borges); "ver amanecer es como ver estrenar el mundo" (Delibes); y
"por encontrar el silencio, me iría al fin del mundo". Manu está, ahora, sin
embargo, comienza el mundo porque ha vuelto a sus orígenes; ha aceptado el
momento, la invitación a la felicidad: tierra, naturaleza, sencillez,
espontaneidad, sabiduría popular, puertas abiertas... Porque, después de dar
su segunda o tercera vuelta al mundo, de vivir en el centro o el volcán del
mundo, en la aldea más global, ha vuelto a la aldea más local, el Tejar de
la Mata, para transformarla en el centro del mundo, como puede comprobarse
con su libro más cercano: "La felicidad de la tierra".

Manu ha estado durante más de cuarenta años en el estallido de la guerra, ha
sido intermediario "entre el más profundo dolor y el olvido", y nos ha
relatado como fueron firmando la paz. Ahora, su querida y siempre elogiada
tierra vasca, donde, copiando a Unamuno, el verdor resplandece y casa con el
suelo, espera que escriba ese reportaje soñado por tantos y tantos
compañeros durante tantos años y con tantos muertos: el estallido de la paz.
Tuya es la pluma de oro, premiado compañero, tuya es la verdad y la vida. No
te detengas.

Gracias por todo, Manu.

José Manuel Alonso.